El Crimen del Fauno es una novela erótica, dividida en siete episodios cerrados de lectura independiente, en los cuales subyace el motivo que da unidad a la trama y a la obra: el mito del fauno, una historia universal que se concreta en los personajes que pueblan este relato rural. Paloma, Silvio e Isidro forman el triángulo de tensión argumental que se desarrolla alternando escenarios geórgicos con asfixiantes estancias monacales y los brillos y oros decadentes de un prostíbulo de pueblo venido a menos, decorado con carteles de toreo y figuras de bailaoras.

Es este uno de los grandes aciertos de la obra: la alternancia de elementos religiosos, como las referencias a un Gólgota imaginario dominando los viñedos desde la lejanía, los raptos místicos de un Silvio dominado por las lágrimas que evoca a la Virgen y sus desmayos espirituales para describir el amor que siente hacia Paloma... enfrentados al brutalismo de las gentes del lugar, faunos y faunesas que dorándose al sol y embriagados por el vino se entregan al sensualismo.